Theo bài công bố trên tạp chí Nature, rau họ cải nói chung - ví dụ rau cải xanh, cải ngọt, bắp cải, súp lơ… - là một thần dược giúp cải thiện ngoạn mục sức khỏe phổi bằng cách dựng nên một "hàng rào miễn dịch".

Hàng rào này giúp người ăn chúng tăng cường khả năng chống lại bệnh cúm và các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp khác mà không cần các biện pháp phức tạp hay tốn kém mà người ta vẫn cho rằng giúp tăng cường miễn dịch.

Rau họ cải giúp tăng cường sức đề kháng một cách ngoạn mục do tác động lên tế bào phổi - Ảnh minh họa từ Internet

Thứ mà nhóm khoa học gia Viện Francis Crick tìm thấy là một protein gọi là thụ thể aryl hydrocarbon (AHR), là các phân tử tự nhiên mà các loại rau cải, bắp cải… chứa cực nhiều.

AHR đã được chứng minh là giúp tăng cường hệ miễn dịch nói chung. Nhưng trong nghiên cứu mới này, họ nhận thấy nó tác động trực tiếp đến lớp tế bào nội mô và biểu mô phổi - rào cản vững chắc để tránh tác động từ ô nhiễm, virus, vi khuẩn gây hại cho cơ thể.

Thí nghiệm trên chuột cho thấy chính hàng rào hư hỏng là nguyên nhân khiến các con chuột dễ bị cúm và bị cúm nặng.

Ngược lại, những con ăn nhiều AHR, phổi được bổ sung lớp rào tăng cường, do đó chống lại virus tốt hơn. Kết quả là dù có bị cúm, những con chuột ăn rau cải cũng không bị sụt cân hay bệnh nặng như các con còn lại.

Khi can thiệp để AHR không được biển hiện trong các tế bào nội mô phổi, hàng rào này bị phá hủy một cách thảm hại, bệnh trở nên nặng.

"Phần thú vị của nghiên cứu này là nó xác định một cách chưa từng biết trước đây, khi các tế bào lót mạch máu trong phổi cũng có thể bảo vệ phổi khỏi bị tổn thương do cúm" - TS Claire Bourke, chuyên gia nhiễm trùng và miễn dịch học từ Trường Đại học Queen Mary (London - Anh), người không tham gia nghiên cứu, bình luận về công trình với Daily Mail.

Kết quả của nghiên cứu từ Viện Francis Crick như sự tiếp nối một công trình trước đó của Đại học Copenhagen (Đan Mạch), phát hiện ra rằng ăn rau cải các loại giúp phổi khỏe và đẩy lùi hen suyễn.

Tất cả cung cấp cho bạn thêm lý do để ăn nhóm rau cực tốt này. Rau họ cải cũng nằm trong nhóm rau có màu xanh lá sậm, cung cấp cho cơ thể nhiều vi chất và chất chống oxy hóa quan trọng, góp phần đẩy lùi các vấn đề tim mạch, chuyển hóa, ung thư… mà nhiều nghiên cứu quốc tế lần lượt chứng minh.